Jednym z nadrzędnych celów leczenia ortodontycznego jest nie tylko poprawa wyglądu estetycznego, ale przede wszystkim polepszenie stanu zdrowia jamy ustnej poprzez korygowanie nieprawidłowości w ustawieniu zębów, które mogą być przyczyną powstania poważnych chorób zębów i dziąseł.
Wśród przyczyn nieprawidłowego ustawienia zębów można wyróżnić czynniki nabyte i dziedziczne. Dziedziczna dysproporcja między wielkością szczęk powoduje niejednokrotnie konieczność prowadzenia skojarzonego leczenia ortodontyczno – chirurgicznego. Wady zgryzu powodują także braki zawiązków zębów stałych. Zarówno wrodzone braki zębów jak i nabyte, są przyczyną przemieszczeń zębów sąsiadujących z luką. Takie nieprawidłowe przemieszczenia stwarzają trudności w protetycznej odbudowie utraconych zębów.